那一年，商业局新来了个马局长，他在对越自卫反击战中立过一等功，火线提拔，转业后分配来的。

马局长有个战友叫大宝，同他一起炸越军碉堡时牺牲了。马局长转业后去大宝家慰问过。大宝家里很穷，父母年龄都大了，就靠妹妹二秀干活支撑。挺漂亮的一个姑娘，却穿着破旧，像一朵美丽的鲜花栽在一个破花盆里。马局长帮二秀向上级申请，让她到商场上班。

商场的牛经理是马局长的高中同学，上学时他的学习成绩总比马局长好。毕业后，牛经理考上大学并分配到商场当经理，马局长参军走了，才一普通士兵。牛经理一直觉得比马局长地位高，心里沾沾自喜。

可自从马局长成了他的上司以后，他心理不平衡了，反正心里别扭起来。

这一年夏天，二秀来商场报到，牛经理把二秀送到鞋帽组上岗，不耐烦地说，向组长好好学习，别跟农民大老粗似的！好像他是天生的名门之后。

二秀赶紧表态：“谢谢经理。你别小看俺，俺会算账，也会卖东西。在家时经常去城里卖菜。”

牛经理一听，觉得二秀顶撞他了，脸色骤变，指着货架最上层一顶落满灰尘的军式棉帽：“你有本事大夏天把这顶棉帽卖了，我提拔你当组长。卖不了，仓库卸货去。”说罢，一扭头走了。

二秀也怂了，用牙齿咬着嘴唇，委屈着眼都潮了，把那顶棉帽拿下来，好好地拍打擦拭，又放到货架顶上。

“姑娘，把帽子拿给我看看。”

二秀一抬头，见是一位穿得干净利落的老大爷。她赶忙踩上凳子把帽子拿了过去。老人细心端详，连说不错，不错。可大夏天买顶棉帽，走到路上人家会笑话的，你还是放回去吧！

到手的鸭子又要飞了。唉！二秀心里咯噔了一下，想想牛经理那张赌气的长脸，只好编起了故事。

“大爷，不要就不要吧，你比俺前天才上班时碰上那顾客强多了。那家伙让俺从高处拿下来，看了一会儿说相不中，俺好不容易放上面了，他又让拿下来再看看。折腾半天，最后还是说相不中。结果，俺在凳子上没站稳，摔倒了。大爷你看，这帽子跟杨子荣戴的是同款，戴上去多威风呀！你说那人什么玩意儿呀，大夏天的又不是真买，这不是故意逗俺玩吗？欺负俺上上下下，摔得腿现在还疼呢……”

二秀这一番软硬兼施，大爷还真不好意思了，只好买走了棉帽。

二秀长这么大头一次说谎，心里很内疚，可也无奈哟！心里愤愤地想，牛经理，您就瞧好吧。

傍晚，牛经理去大舅家，见桌上放着一顶棉帽，看着眼熟，怎么看都像是商场那顶。正心中纳闷，舅舅拿来个大西瓜给他切开说，我见那姑娘前天才上的班，又摔得腿疼，怪可憐的，就买下了。

前天？今天才上的班哟！牛经理扭头细想，拿出一块西瓜吃在嘴里，咋觉得一点儿也不甜呢！

【作者简介】赵瑞堂，邯郸市作家协会会员。多篇小小说在《临漳周报》《邺风》《文化潮》《铜雀台》《少年作家》《当代小小说》《小小说大世界》等报刊发表。