烧煤

北京的冬天很长，也很冷——现在仿佛没过去那么冷了，十冬腊月常看见年轻女子蹬着长筒或短筒单靴很潇洒地走在街上，有的还光着腿，我们当初穿着棉鞋脚还生冻疮呢，后来有段时间女人脚上也是鼓鼓囊囊的棉靴。反正那会儿的冬天很难过。公家规定的采暖期有4个月之久，若是生火取暖头尾总要各延长一段时间，一家人小半年都在围着煤炉过日子，那种生活迄今难忘。我的长篇小说《受命》以1980年代的北京为背景，其中有些相关描写，说来均系真实情景。

“这时屋里已经该生炉子了，但上星期天冰锋忙，还没来得及装上。春天拆了炉子，把烟筒、拐脖洗刷干净，口用报纸包上，吊在房檐底下。得去胡同里找人帮忙，连搪炉子带安烟筒”“家里已经装好炉子，是新搪的，生了火，就摆在进门不远。为了多留下一点热气，烟筒一直伸到尽南头的窗户才拐出去。叶生说，怪不得窗台上码了那么多煤呢。她要冰锋打开炉盖，炉火烧得正旺，她烤了烤手，又指着炉台上摆的一圈烤得焦黄的馒头片说，看着很香啊，我能吃一块吗？”（摘自《受命》第二部第四章）

那时候家里用的都是铸铁炉子，新的喷为灰色，久用就成铁锈色的了。下有炉门，上有炉台，一大一小两个炉圈，中置炉盖。炉台与炉门相反的一端伸出一个向上的口以连接烟筒，还有个风门。烟筒是铁皮的，有黑色与本色两种，后者稍贵，但更经用。烟筒有整截的，有半截的，还有拐脖。

最早燒的是煤球，搪炉子是个技术活。……