李明子

证件、药箱、获奖证书或纪念品，是许多“赤脚医生”所共同拥有的。图/视觉中国

在农村行医54年以来，马文芳还是习惯被乡亲们喊为“赤脚医生”，尽管这个称呼从1985年起就被官方取消了。

“赤脚医生”的叫法最早出现于上世纪人民公社时期。1968年夏天，由中国共产党中央委员会主办的《红旗》杂志刊发了《从“赤脚医生”的成长看医学教育革命的方向——上海市的调查报告》。文章一开头就写道，“‘赤脚医生是上海郊区贫下中农对半医半农卫生员的亲热的称呼。”

这篇文章随后经毛泽东批示，于同年9月14日在《人民日报》刊载，“赤脚医生”很快成为当时的舆论热点。各地的赤脚医生自然也成为媒体竞相报道的“典型”——“旧社会的放牛娃”凭借“对伟大领袖的一颗红心”而刻苦学医、为贫下中农治疗疑难杂症。赤脚医生的形象被画进宣传画、连环画，甚至印在邮票、粮票和挂历上，成为那个时代形象鲜明的符号。

对于河南省通许县大岗李乡苏刘庄村村医马文芳而言，抛开这一群体在特殊时代的光环，赤脚医生最大的贡献是为农民提供了最基本的卫生健康保障。当时的赤脚医生头顶草帽，身背药箱，走在田间地头，给缺医少药的农民防病治病。在疟疾盛行时，也是这些赤脚医生挨家挨户问诊，“送药到手、看服到口、不咽不走”，最终消除了疟疾。

联合国妇女儿童基金会在1980年～1981年年报中总结：中国的“赤脚医生”模式为落后的农村地区提供了初级护理，为不发达国家提高医疗卫生水平提供了样板。……