◇文/马卫

一

民国时期，万县市有四大书画名家：余仲九、周漫白、冯天襄和李子毅。前三位的国画和书法作品，已在全国知名。他们已到了出门不带钱就能走天下的地步。而李子毅与他们不同，他自己虽然也作画，也写书法，但技艺并不高。给他带来盛名的，是他的书画鉴赏能力。他精通中国历史，特别是中国书画史，能准确地判断出作品的真伪。这一点，前三位书画家对他钦佩不已，常向他讨教。李子毅为了谋生，就开了个当铺，专收字画，其它东西一概不收。这是个风险极大的行业，稍有不慎，就会倾家荡产。但李子毅做起来得心应手，从来没有栽过，不出五年，已盘下了杜家花园附近的一家大院，成了富人名流。那三位名家在那战乱之年，请他们画画、写字的人极少，维持生存都艰难。这李子毅还时不时地周济他们。

1935年的一天下午，当铺正准备关门时，突然来了一人要典当东西。来人身材瘦长，戴副眼镜，看起来很斯文，年纪在四十岁左右。他的左手拿着把扇子，七月天气热，万县市又在长江边，有火炉之称。而他的右手提着只藤箱，这是那个年代的时髦之物。来人叫了声：“老板，当物！”

李子毅起身相迎。

来人谦恭地说道：“老板，我家遇到急事，急需现钱，只好来当物，万望周全则个！”

开店人都喜欢上门客。

“你当什么？”

来人放下藤箱，轻轻打开，里面只有一个红布包袱。打开红布包袱，里面是个长轴；再打开长轴，是一幅画，一幅国画。

这下让李子毅的眼睛绿了，因为这不是一幅普通的画，而是价值连城的名画。……