半途而废

旧时商号的招牌都是横写的，酒店里虽然有竖写的“太白遗风”，但那是广告，不算招牌。可是，严州府的大街上却有一板（爿）商号的招牌是竖写的，那就是由两江总督书写的元利酱园。

说起这块竖写的招牌，还有一段曲折的故事。

那还是清道光年间的事情。有一年，严州的元利酱园里来了一个徽州小伙计。小伙计姓陈，不仅手脚勤快，人也挺聪明，大家都很喜欢他。只是这个小伙计很喜欢看书，常常一个人读书读到深更半夜，伙计们一觉都睡醒了，他还在就着烛光苦读。大伙计说，学做生意只要能记账就行了，要识那么多字干吗？真是瞎子点灯——白费蜡！后来，连老板也知道了，就交代大伙计，睡下之后就吹蜡烛。小伙计没办法，就动了一个脑筋，他等大家睡下后，悄悄地拿了一支蜡烛上厕所，一个人躲在里面读到夜深人静。老板几次来查铺，都不见小伙计，就问同房间的伙计，说是上厕所去了。开头的时候也没什么，时间长了，老板就起了疑心。一天夜里，他蹑手蹑脚地来到厕所边，只见小伙计果然专心致志地在读书，他读得是那么入神，快要点完的蜡烛头那一跳一跳的火光也没有引起他的注意，更料不到会有人走来。

看着烧残的蜡烛，老板十分心疼：不知这小家伙躲在这里读了几夜书，点了多少支蜡烛！他越想越心疼，越想越愤怒，冲着小伙计大声呵斥：“你是来学做生意还是来学做相公的？你要攻书回家攻去！我这里是做生意的店铺，不是你攻书的书房！……