◇文/邱红根

汉川县马口镇是汉江边的一个小镇。它东邻武汉，西接庙头，南濒仙桃，北依汉江，属汉川县襄南重镇，抗日战争期间是我们汉江平原重要的抗日物资集散和襄南政治、经济、文化中心，素有“小汉口”之称。

当年马口镇上盗匪、渔霸横行，黑帮林立，可谓鱼龙混杂。但整个镇上最有名望、脾性最怪的莫过于“杏林坊”的曹大夫老先生了。

曹大夫古稀之年，须发皆白，清瘦、干练，大眼睛炯炯有神，有点儿像封神榜中的姜子牙。先生祖籍何处，师从何人，已无从可考。不知道哪一天，马口最繁华的汉正街显眼的一处地方，突然就竖起来这么一间叫“杏林坊”的诊所来。

先生行医坐诊，为周围百姓治好了许多疑难杂症。汤药、针灸和推拿之外，给身患肿瘤的病人手术才是真正一绝。先生手术不同于现在的外科医生手术，需用刀、钳、剪、锤。曹老先生也用刀，但用的是竹刀。他说，用竹刀手术能避免肿瘤复发和转移，比金属刀具符合医理。曹老先生手术之前必给诊所大堂供奉的医圣张仲景上香。他用气功实施麻醉，在烟雾缭绕之下随着竹刀所到之处，切开、取瘤，仿佛有神明指引……不几年，整个汉川县老百姓尊称他为神医曹先生。

打一懂事起就很多次听奶奶讲曹先生，老先生还亲手为她手术治愈好了颈部恶疾。奶奶年轻时颈部长了一个拳头大小的肿瘤，肿瘤压迫得她不能吃饭、无法呼吸。“多好的一个人呀！后来被该天杀的鬼子活生生挖掉了一只眼！”

为了让我相信，和我单独在一起时奶奶总习惯仰起脖子，露出横卧在脖颈上巨大蜈蚣一样的疤痕，煞是吓人。