2003年11月10日，北京初雪。一夜之间，银海压壑，密素平云。早晨穿过园子，只见好一片白花花的冷景。两侧所植的银杏树，多因前一阵寒潮而脱相，大雪一落，最后一点光也熄了。

是夜，焦逸如带一幅小开面雪景图、一个黑色提包、四处借的八百元钱，踏上北京开往南京的火车。这一年，动车组尚未开通。京宁之间，普通列车一趟需十三个小时。为省钱，她买的硬座。久坐肩胛骨疼，又过不久，痛感下移到腰椎。起来沿通道行走，看窗外，幽暗独揽万种风物。一恍神，车玻璃映出她苍白的脸。

“小姐，也是去上海的？”

她一转头，是一个中年男人。不高，体态微圆，一条花格围巾斜拓在棕色呢西装上，上口袋别一枚烟斗型的银胸针。她淡淡说：“不去。”

男人不介意，又说，“刚才看你读《狄德罗绘画论》，本人又气质非凡，是艺术专业的学生吗？”

“随便看看。”她答。

“这书冷门，我几年前读过。印象最深的，是说创造怪物要靠很高级的趣味。人头放在马的身躯上使我们喜欢，马头放在人身上则很古怪。”男人看上去颇有兴致，他何其自信，以至于对她的冷淡视而不见。又说，“作为男人，我也许很容易投入美人鱼的怀里，但假如女性部分和鱼的部分对换，我肯定调头不顾。”

“我不想谈这些。”说完，她盯着他，面无表情。

“去见男朋友？”男人讪笑，偏了头。

她一愣，语调也软了：“一个朋友。”

到南京站，已是翌日晌午。南方物候迟钝，少大起大落，如今还剩一点余温。天光正清朗，从车站镂空的顶部泻下。焦逸如一步跨下车，踩入光中，立起影子。……