◇文/杨友

冷口关地势十分险要，用“一夫当关万夫莫开”来形容是最恰当不过了。历代兵家都把这里视为防守重地。清康熙年间，冷口关设守备营，对关内外行人进行盘查，以保护关内外社会安定。

这年秋末冬初的一天，有两位商人从北向南走来，老者骑一头大青驴，年轻人步行紧随其后。两个人来到冷口关下，被两名守关兵勇拦住，老者稳坐驴背不动，两名兵勇伸手将老者从驴背上拉了下来。一兵勇说：“你这个老头竟敢不遵军令，过关不下驴真是大胆！这冷口关可不是寻常之地，乃是关城要塞，守备老爷早有明令，凡过关人等一律下车马接受盘查，难道你不知道吗？”

老者站起身，微微一笑说：“小老儿是外地人，才到此地，请放我们进关吧…… ”

兵勇说：“既然是外地人你要如实说出家乡住处姓甚名谁，从哪里来要到哪里去，是探亲访友还是做生意，然后还要对你们进行搜查方可放你们进关。”

老者道：“小老儿乃京城人氏，姓黄，人称黄老大，是京城第一家衣帽店掌柜。上年有几位进京应试的举子，在我的柜上赊了几套价值不菲的衣帽，小老儿带着一名伙计到关外讨账回来，二位就行个方便让我二人进关吧…… ”

两个兵勇这才将二人放进关城。

进城后，骑驴的老头带着伙计一直来到守备衙门前，老头对守门的兵勇说：“请通禀守备大人，就说他的朋友京中第一家衣帽店黄掌柜求见。”

守备听了兵勇的禀报，心中好生纳闷：京城第一家衣帽店的黄掌柜？自己没有这么个朋友啊……守备思忖一会儿后，便命兵勇请二位商人进来叙话。