刘 磊

一

因为一个难以启齿的原因，我隐姓埋名在这个阴冷嘈杂的北方城市，靠每周六晚上的火焰表演博取一点可怜的生活费，观众称我为火焰艺术家，后台演员都喊我“小火柴”。

他们喊我“小火柴”是有原因的。我身材瘦小，纤细，头却很大，活像一支大号儿的火柴棍，用“其貌不扬”来形容最恰当不过。不过我有一项奇特的本领，就是可以随心所欲地控制火焰。不管什么火焰，在我手里都乖得像只刚出生的小奶猫。我能让它变幻出不同的形状，翩翩起舞的火焰蝴蝶，振翅翱翔的火焰鸽子，奋蹄如飞的火焰骏马，绽花吐蕊的火焰玫瑰……就像那些老烟枪吐出各种奇形怪状的烟圈一样，这些绮丽的形象通过我特制的道具被创造出来，以飨看客。我还曾变化过一条火焰巨龙，它燃烧着蜿蜒雄奇的身躯张牙舞爪地飞到了剧场二楼，瞪着铜铃般的眼睛注视着观众，浑身翕动着明昧交替的金光，随后在轻微的哔卜声中缓缓熄灭，灿若烟花。经历了短暂的寂静后，雷鸣般的掌声和此起彼伏的尖叫声响彻剧院。然后，我绅士地鞠上一躬，那些傻瓜们的掌声和尖叫声便更加热烈了。

可如果谁以为我鞠躬是为了他的掌声，那毫无疑问是自作多情了，我带给他们旖旎绚烂的视觉享受，他们对我的劳动表示感谢并支付报酬，这天经地义。我只是向那些转瞬即逝的火焰表示致敬。世间没有一个人能像火焰一样，为了给他人以光明和温暖，将自己的生命燃烧出最耀眼的瞬间和最绚烂的风景，在刹那间归于虚无。