◇赵佩龙

乞坐，是我们家乡一个很迷信的举动：谁家的什么人病了，病得很猝然，很蹊跷，便有人说是鬼魂“雾”上了。于是一般由一位德高望重的老婆子主持，她虔诚地点燃一炷香，沿着倾斜的案板面竖着往下遛，念一个亡人的名字，遛一回。如果香在案板中部定住，没遛到底，那么“雾”上病人的就是这个亡人。这便是“乞坐”。乞坐之后，就是病人讲，那是鬼魂要告世人的话，或留恋，或诉说阴间生活的拮据，或提出什么要求。讲者每每神态恍惚，语调失真，有时声泪俱下。有关的亲朋也不断插言，或告活人情况，或安慰几句，或应允那些条件。这个过程要很长，一般要延续几个小时，直到双方都觉得再没有多少话可谈时，接下来的仪式就是送鬼。病家把串串纸钱拿到门口烧，把好吃的摆在路上供献。这以后病人便清醒，醒后问，只说睡了一会，刚才的一切全不记得。

五十年代初，我家乡乞坐时有发生。那时我年岁尚小，凡遇乞坐场合，我总从大人们的腿缝缝间钻进去看，也只是糊里糊涂凑热闹。但有一次发生在我家里的乞坐，前前后后我看得都十分详细，现在的印象还那么明晰。

乞坐的两个主要人物，病者，是我的五婶；主持人，是我的奶奶。五婶名叫小婉，那时她还年轻，二十五六的样子，白白净净、高高瘦瘦。奶奶呢，正好相反，老当然是老，身量不怎么高，又很胖，更显得低些。我和她俩的关系，照习惯的亲疏原则，应该是对奶奶要比婶子亲。但不，在我们那一大家子中，我顶顶讨厌的便是奶奶，顶亲的亲人要数五婶。……