本刊编辑部

翻译是一项古老的行为，随着掌握不同语言的人之间的交流、交往需要而产生。翻译不仅涉及语言层面的转换，还是重要的文化交际现象。一方面，如何翻译、翻译什么、谁来翻译，都受到政治、经济、思想、文化等多种因素的影响；另一方面，在文本语言转换的过程中，不仅会将文本输出地的文化思想传播得更广泛，同时也会对文本输入地的文化风气造成一定的影响。正因为如此，从古至今的翻译家都试图跨越语言、名物、认知的障碍，重建语言的“巴别塔”，以期传播本国文明，借鉴他国之长，共享人类精神的硕果。

在中国古代，翻译便被赋予了强烈的政治含义，被视为促进文化交流、构筑民族共同体的重要手段。据《周礼》记载，周代专设“象胥”一职，来掌管翻译事务。在《礼记·王制》中，已经有了对翻译活动的记载：“五方之民，言语不通，嗜欲不同。”为了“达其志，通其欲”，必须借助“译”。在与外族的交往之中，中华民族由此能够与外族的政治和文化建立和谐的关系。从汉代起，佛典翻译在中国古代延续千年。以鸠摩罗什、玄奘为代表的翻译家上下求索，使印度佛教典籍在中国的土壤中生根开花，融入到了中国的语言文化之中。梁启超在《佛典之翻译》中说：“佛教为外来之学，其托命在翻译，自然之数也。”可见，在中国古代，在与异质文化碰撞、交融的时刻，处处有着翻译活动的存在。

随着鸦片战争的失败，清朝闭关锁国的大门被打开，中国与西方的交往日益密切。……