计白当黑

天宝十四年（755）十二月二十二日，唐玄宗在临潼华清池得知6天前安禄山在范阳起兵叛乱。华清池和范阳相距3000里，相当于信使每天要跑500里。唐尺合0.303米，500里约合现代227公里。这还不是古代最快的“特快专递”，“八百里加急”才是跑死马的节奏。

“八百里加急”实质上是被称为“驿传”或“邮驿”的邮政体系

它始于殷商，成于秦汉，盛于隋唐，衰于清末。据《梦溪笔谈》记载，“驿传旧有三等，曰步递、马递、急脚递。”此外，还有车递、船递等。《史记》中记载有“千里马”，能够“日行千里，夜行八百”。用千里马跑快递，“八百里加急”那都不是事儿。其实，这是人们对千里马的误解。周朝时，1里约合300米，因此，千里马一天的行程不过是300公里，时速只有30公里而已。何况千里马数量稀少，根本无法满足驿传的需要。

“八百里加急”并非孤立存在的，而是国家机器的一部分

唐玄宗在位之际，全国建有水陆驿站1639个，从业人员超过2万人，其中驿夫1.7万人。据《唐六典》记载，全国驿站分六等。位于长安的“都亭驿”最大，有驿夫25人，其他驿站配备驿夫2人至20人，驿马8匹至60匹。而水驿按驿务繁忙程度分为三等，配驿夫6人、9人和12人。北宋神宗时，建立了“金字牌急脚递”制度，朝廷要求：“非紧急边事，毋得擅发急递。”元丰年间，西夏剑指陕西绥德，又动用80万人围攻甘肃兰州。神宗用金字牌急脚递指挥陕西鄜延路作战，一时间驿夫“过如飞电，望之者无不避路”，“日行五百里，不分昼夜鸣铃走递，前铺闻铃，预备人出铺就道交受”。

元朝的《经世大典》称：“大元立国以来，以军驿为重。……