牛新春

古往今来，中东一直享有独特的地缘战略重要性，是大国必争、必霸之地，希腊、罗马、奥斯曼、英国、法国、苏联、美国等都在这里有过潮起潮落的相似轨迹。由此，今天国内外也有人视中东为中国成为全球性大国的试金石、必经之途。然而时过境迁，中东的战略价值早已今非昔比。2020年1月20日美国负责中东事务的前助理国务卿马丁·英迪克在《华尔街日报》发表题为《中东不复重要》的文章，认为中东不再涉及美国核心利益，只不过美国人不愿意承认罢了。

中东曾经是全球性大国热衷的竞技场，但今天主要大国都已经意兴阑珊。第二次世界大战前，英、法、俄在中东激烈博弈;之后，美国、苏联两强争霸，间接卷入中东多场战争。冷战后，美国为确保自己的独霸地位，发动两场大规模的海湾战争。近10年来，美国战略收缩，俄罗斯搞机会主义，欧洲自顾不暇，中国态度谨慎，中东既没有出现所谓的“美俄战略大博弈”，也没看到传说中的“中美新冷战”，这个兵家必争之地首次变成大国望而却步之地。

石油曾经是中东之所以重要的关键，但现在中东石油的好日子也日薄西山了。石油在能源消费中的比重从1980年的46%下降到2019年的33%。同时，中东石油1980年占国际石油出口的50%，2018年仅占38%。以前，沙特主导的“石油输出国组织”呼风唤雨，现在沙特、俄罗斯、美国上演“三国演义”。随着能源革命的持续推进，中东石油作为战略武器的时代一去不返了。

中东也曾是经济繁荣之地，但目前在全球经济中的地位却已无足轻重。……