科普游子·猫头鹰老师

一般情况下，“松鼠”是对一类动物的统称，我们常说的松鼠指的是啮齿目、松鼠亚目、松鼠科几个属的若干成员。松鼠科一共有21 属235种松鼠，中国有其中的10 属34种1。

松鼠长得都差不多，该如何区分它们呢？有一种十分简便的分类方法：根据尾长是否超过体长的二分之一，松鼠大致可以分为两大类，尾巴较长的一类在生活习性上偏树栖，尾巴较短的一类多为地栖。人们日常所说的松鼠，多指松鼠科中的中小型树栖松鼠。

依据体背是否有花纹，树栖松鼠又可分为两大类——常见的无背纹的松鼠一般来自松鼠属、岩松鼠属、丽松鼠属、长吻松鼠属等;背上有花纹的松鼠，主要为花松鼠属的明纹花松鼠和隐纹花松鼠等。

松鼠是常见的啮齿动物，“啮齿”源自拉丁语，是“咬东西”的意思，这个词准确地描述出松鼠的特征和习性。

松鼠与老鼠同为啮齿动物，若要描述二者在外形上的区别，那么松鼠就是长了一条大长尾巴的老鼠。相比“人人喊打”的老鼠，松鼠是人人喜欢的小精灵。

知识链接·松鼠为什么一直在吃东西？

原因有两个：第一，啮齿动物普遍喜欢啃咬坚硬物体，它们的门齿终生在生长，不得不常常磨牙;第二，啃咬带来的牙齿磨损可以让它们的牙齿始终保持锐利的凿子状。

1. 资料来源于“中国大百科全书数据库”

红松鼠是中国最常见的松鼠之一，在很多地区都可以见到它们。红松鼠还有好几个别称：普通松鼠、北松鼠、灰松鼠、欧亚红松鼠等。……