比邻星

光改变记忆 

实验鼠本鼠

光遗传学领域的3位科学家获2021年拉斯克奖基础医学研究奖

能感光的绿藻

R走进了一间蓝色的屋子，他没有特别的任务，只需要记下自己曾来过这里。这不是什么难事，简单踱步后，R离开了蓝屋。他的下一个目的地是红色的房间。红屋和蓝屋一样空荡，可跨入第一步，R就觉得有些不对劲。脚底酥酥麻麻，好像浑身通了电，这很不舒服。忽然，他的头顶照下了一束光，一切都不一样了。他觉得自己瞬间回到了蓝屋，他不断问自己——这里到底是什么颜色的房间？

光灭了，R的眼前又是红色的墙壁，地板也变回了舒服的样子。没有电流，没有痛苦。还剩最后一个任务，再次走回没有危险的蓝屋。可当R推开蓝屋的大门时，脑海中突然涌出了一些可怕的回忆。他记起这里的地板让人难受，于是一动不动地站在了门口……

显然，R被植入了一段错误的记忆。有电流的是红屋，但在R的记忆中，自己是在蓝屋被电击的。这是一段真实的故事，它发生于麻省理工的一间神经科学实验室，主角R是只老鼠。背后用到的技术，就是刚刚收获拉斯克奖的光遗传学。

光为什么能篡改记忆？让我们先从自然界中一种简单而平凡的生物——绿藻说起。当你用光照射绿藻时，它们会主动向光源方向移动，这一特性被称为趋光性。但绿藻是种单细胞生物，它们没有眼睛，又怎么能看到光呢？

秘密在细胞膜上。绿藻的细胞膜上有一些特殊的蛋白质，它们本质是种离子通道。