人类文明社会在发展和进步的过程中，人类社会的治理模式也在不断地发生变化。从人类历史的长河中，可以看出人类社会治理模式是从宗教管理再到道德约束，最后再通过法律来治理社会。中国同西方之间，关于信仰有很大的不同，信仰、道德及法律共同维护着社会治理过程中的秩序。

宗教经常以神话、历史、著作的形式表现出来，通常还包括宗教仪式、祈祷礼拜以及宗教法作为支撑，宗教是关于人类信仰、人性的特定超自然的神秘体验。例如玻利维亚的蒂亚瓦纳科遗址，是古代印第安人的一个重要的宗教及文化中心;又如奇琴伊察遗址——位于墨西哥尤卡坦州南部，在该遗址中发现有金字塔神庙等。在社会治理的过程中，宗教在很长一段时间里占据重要地位，在这里需要明确的是：宗教不等于邪教，宗教是关于公共信仰的个人实践，也是具有共同信念的人類群体之间的仪式和交流。在当代社会中，法律与宗教不可分割同时也相互联系。法律是依靠强制性手段来保持其权威性，但如果法律与宗教不再有所联系，就有可能会变化成没有法律的信仰。

从上世纪开始，许多学派就对法律与道德展开了激烈的讨论，在法律界讨论道德这一问题，必然要想到“习惯法”。所有不是起源于立法的法律，被统称为“习惯法”，的确，在由“习惯法”的社会治理过程中，社会控制的规范集合体是由社会习俗、宗教习惯、社会传统所决定的。但在现代社会中，谈论到道德与法律，似乎都带着一定的消极含义。……