2021年6月29日，马毛姐坐在轮椅上，被抬进人民大会堂，推上“七一勋章”领奖台。这位短发、圆脸的老太太，是闻名全国的“渡江英雄”，在渡江战役中手臂中弹依然咬牙坚持，6次横渡长江，运送3批解放军成功登岸。她一生淡泊名利，默默为人民服务。

渡江战役中的英勇女舵手

马毛姐出生在安徽省无为县一个贫苦的渔民家庭。1948年，无为解放了。马毛姐第一次知道了“吃饱饭”是什么感觉。

1949年春天，解放军部队准备横渡长江。马毛姐听人说村里贴出征集渡江民船的公告，她连蹦带跳地回到家，找到哥哥说：“我要送解放军过江，到南京去抓蒋介石！”那天，她和大哥瞒着父亲，跑到十几里外的凤凰颈船舶站报了名，要在解放军渡江时当水手。

国民党军队从无为逃过长江时，把大部分木船都拖到了长江南岸，无为百姓只有把少部分船只隐蔽在港汊里，或者凿沉到河里、塘里，才未被国民党军拖走。为了帮解放军筹集到足够运送官兵的船只，马毛姐不仅自己和哥哥报名，还帮着解放军和区乡工作队挨家挨户地说服村民把那些沉在水里的船只捞出来。功夫不负有心人。不久，无为县就征集到了200多艘可运送官兵的船只。

1949年4月20日下午4点，参加渡江的船只纷纷从长江北岸的内圩、芦苇丛中划到了大堤边，准备过江。下午6时左右，参加渡江的船只都到达长江岸边，渡江突击队员们开始上船准备出发。4条船组成先锋队，马毛姐家的船就是其中之一。

这时，人们发现了穿梭在人群中的马毛姐，大家计议着：“她委实太小了，又是个女孩子，一会儿打仗会被吓坏的。……