何文竞

墩形遗址（简称土墩）的分布十分广泛，几乎只要有人类定居的地方就会有土墩遗留下来。其形态和规模差别很大，小型土墩直径只有数米，大型土墩直径可达几十甚至上百米；其功能也不尽相同，绝大多数土墩是墓葬或墓葬群，从石器时代一直延续至铁器时代。

土墩是最常见、最容易被发现的人类文化遗存之一，所以也成为早期考古发掘最重要的对象之一。对土墩的发掘与研究为田野考古积累了许多宝贵的经验，一度程度上奠定了考古学成为一门独立学科的基础。比如对北美土墩的发掘让学者们意识到其建造者是当地的土著文明而不是外来文明，让大众对美洲土著文明有了更深刻的认识，同时也引起人们对现代西方文明的反思；北欧，特别是斯堪的纳维亚地区，土墩的发掘积累了丰富的共生文化遗存资料，进而从田野考古的角度实证了“三期论”，是考古学走向成熟的标志之一；英国学者通过对土墩的发掘，让其罗马化时代之前的历史为世人所熟知，也让史前史的研究向前迈进了重要的一步……

土墩发掘的历史是田野考古走向成熟的一个缩影，土墩发掘技术大体经历了三个阶段。这里选择几个比较具有代表性的案例，通过这些例子能让我们大体了解田野考古工作方法的发展脉络。需要说明的是，田野考古发掘方法的进步不是线性的，而是不均衡的。比如同样是西方学者，19世纪下半叶至20世纪上半叶在欧洲本土的发掘水平往往高于同时期在中东、西亚一带，这主要还是与发掘性质有关。