上小学五年的学费两块五，在班主任范老师的努力下，学校终于给我减免了。母亲为此高兴了许多天。但父亲更多的是自责，他觉得自己太无能了，连每学期5毛钱的学费都挣不来。我常常在深夜醒来时，还听到父亲和母亲在说话，话题只有一个，那就是如何想办法挣点钱贴补家用。

挣钱谈何容易，连房前屋后的自留菜地都当资本主义尾巴给割了。市管会和民兵小分队管得紧，一发现小商小贩，不是没收东西就是把人捉进市管会训斥一顿，因此高家堡的集市很是萧条。一连数天，父母也没想出什么有效的挣钱法子。

父亲一直在等待机会。母亲已死心了，她除了负责全家人一日兩餐的清汤寡水外，就是不时地鼓励我好好学习。看着父亲里里外外苦熬实受还挣不来两顿饱饭，看着母亲常常无米下锅的愁肠样，我除了好好念书再给家里也顶不上什么事。

那个时候放学后的娱乐活动有两项，一是扛胛子一是打包。扛胛子就是两个小孩各把一条腿用一只手盘起，单腿跳跃，用那条盘起的腿的膝盖顶撞对方的膝盖，谁耐不住手一滑盘起的腿一落地就输了。打包是小孩们用写废的纸交叉叠成厚厚的正方形，一方放在地上另一方拿着自己的包往地上的那个包打，一递一回，直至把包打翻个个，谁的包被打翻就输了。往往，我们一帮小孩玩得忘了回家。往往，街道上响起母亲们唤儿的声音。母亲也不例外，把贪玩的我叫回去一顿数落。……