日本是一个特别的国家，文化内核超稳定而外表却极易变化，让世人捉摸不定。理解了日本历史的独特性与日本人的精神世界，才能理解日本对东亚、乃至世界历史走向的影响。中国人民大学历史学院研究员张宏杰在其著作《简读日本史》中，对比日本历史轨迹与中国的相似之处和不同之处，着重分析了日本历史和文化的独特性，以多元视角与理解路径，解答了关于日本的所有困惑，也为认识中华文明的独特性提供了一个参照物。

日本式的“集团主义”

有人问我，书店里各种版本的日本史已经那么多了，为什么还要凑热闹再写一本《简读日本史》？我的回答是，我关注的重点和大部分作者不太一样。

对中国和日本都有深入研究的傅高义说，日本国民性最突出的特点是团结性强。他说，中国也在强调团结重要，但是实践得远没有日本人好。中国各单位、部门的本位主义太强，缺乏彼此联系和协调。日裔美国学者福山则认为，中国是一个“低信任度社会”，即陌生人之间彼此信任的程度不高，对家族以外的其他人存在极度不信任。而日本是“高信任度社会”，整个社会信任度高，内耗小。傅高义、福山的说法当然都是一家之言，但是日本社会协调性强，公共秩序好，这确实是绝大多数观察者的共识。

日本国民性的另一个特点是转弯快。有一个日本朋友说，她发现几乎所有中国人都对明治维新特别感兴趣，几乎所有人都会和她聊起明治维新。……