◎范旭

北京时间2021年7月23日，在“洞察”号火星探测器的帮助下，美国宇航局（NASA）首次公布了火星内部构造图（如图1）。从图中可以看出，火星就像一颗巧克力太妃溏心球。这是人类第一次对另一个星球的地质构造进行绘图，由此发现了这颗红色星球与地球这颗蓝色星球存在着的巨大差异。

图1 火星内部构造图（图/ IPGP David Duros）

火星，这颗人们熟悉的类地行星，究竟有何神秘之处？火星和地球的构造又有哪些不同？让我们跟随“洞察”号一一解开谜团。

··通过地震勘测研究火星··

近日，权威学术期刊《科学》杂志发表了3篇关于火星的论文。这3篇论文的合著者，美国宇航局喷气推进实验室的行星地震学家马克·潘宁表示，他们把之前通过收集地震波来研究地球内部的方法用到了研究火星上。

“火星更像是地球的表亲，而不是兄弟姐妹，”东京地球生命科学研究所的地震学家克里斯汀·豪斯说，“它的体积比地球小了6倍，可能是太阳系早期真正的古老遗迹。”

过去两年间，科学家们利用“洞察”号研究了火星磁性、绕太阳运行时的抖动及其震动时产生的地震波。一台“洞察”号相当于一个单独的地震仪，这意味着科学家们只能观察到火星的一个区域，而不是整个星球。要构建火星内部的详细结构图，得探测到大量穿过整个火星的强震，然而，这几年火星上发生的震动强度从来没有超过4.0级，这无疑给研究增添了难度。

图2 “洞察”号在2019年记录的一次火星地震（图/NASA）

“我们必须向前推进，看看我们能用这些数据做些什么。……