陈艳群

第一次和最后一次

1977年6月16日，这一天是美国埃克森石油公司总部对新船员入职培训的最后一天。埃克森石油公司的总部设在美国得克萨斯州，是全美最大的石油公司，不仅拥有油井、油管、油站，还拥有自己的油轮。来自全美各个海事学院的二十名三副和二管轮正翘首期待登上职业生涯中的第一艘船、走上第一个工作岗位，拿到第一份薪水。我是二十名三副中的一个，那年我二十岁。

进入小礼堂后，我坐在写有我名字的位置上。因有些头疼，起来后没像往常一样去喝咖啡、吃早餐，径直来到小礼堂。头晚大伙儿聚在一起，为庆祝即将走上工作岗位而灌进了太多的得州孤星啤酒（Lone Star beer），新发的工作许可证上的印章墨水还尚未全干，一群黄毛小子就大言不惭地争相称自己为老水手（Old Salt）。

我的思绪在飙升，内心因兴奋和激动而扑通扑通地跳动。四年的海事学院学习，我终于可以出海看世界、出海谋生了。脑海里并不关注将上哪一艘船，而是关注口袋里能否有自己挣的钱，能否买一辆新车，胳膊上能否挽个漂亮女孩去兜风。

当人事部负责人走上讲台时，如同乐队指挥进入舞台，嘈杂的会场瞬间安静下来。他简洁而有力地说了些鼓励的话：“这一刻你们已等待了很久。祝你们好运！”全场掌声雷动，激情高昂。没想到，这位领导口中叫出的第一个名字就是我。

我被分配到7万吨的蒸汽油轮上，它的名字叫“埃克森新奥尔良”号（Exxon New Orleans）。该船花了数周时间，在纽波纽斯特造船厂做完全套保养和维护，面貌焕然一新，随时准备出征。……