[法]克里斯多夫•吉利安

传记和人物原型

《小王子》并非空中楼阁，故事源于作家的生活。它从作家的经历、结识的人以及童年的回忆中汲取灵感。

可以说沙漠是这部作品的缔造者。在圣埃克苏佩里第一次飞往非洲的途中，他见识了沙漠，位于卡萨布兰卡和达喀尔之间，在公司另一位飞行员勒内·里盖勒的陪同下。当时有吉尧梅的飞机护送他俩的飞机，任务结束得比预计要早：由于飞机的连动杆被拉断了，他们迫降在沙漠中。里盖勒坐上了吉尧梅的布雷盖飞机，而安托万一个人在沙漠中待了整整一晚。他带着两把手枪等待救援。坐在飞机下的他，正是《小王子》中由于飞机故障坠落在撒哈拉沙漠上的飞行员的写照，“比一个在茫茫大海上遇难漂在小木筏上的人还孤独”。圣埃克苏佩里后来在《人类的大地》中提到了这一桩往事：“我思考着自己当时的处境，迷失在沙漠中，危机四伏，孤身一人在沙尘和星星之间，因太多的寂静而远离了过去的生活圈子。因为我知道，要是飞机找不到我，要是明天摩尔人不来杀我，我就要耗上几天、几星期、几个月才能回到伙伴们中间。在这里，我一无所有。我不过是迷失在沙尘和星星之间的凡人，意识到的唯一甜美就是呼吸……”

我们也能在圣埃克苏佩里的回忆中找到故事中另一些人物的原型。狐狸让人想起作者在朱比角任职时收养的那只墎狐。蟒蛇的灵感来自他在阿根廷的生活。猴面包树是当他在飞卡萨布兰卡-达喀尔航线期间，在塞内加尔中途停靠时的记忆。