杜君立

明朝初期，为了解决边防要塞的军粮供应，朝廷实施“开中法”。

所谓开中，就是政府开出军需标（物资名称、运达地点），如标的物是粮食，商人可根据要求，输军粮至边关指定地点；政府收到标的物后，按公示的标准付给商人一定数量的“盐引”，称为中的。商人则凭盐引到政府指定盐场购盐，销售后获取购销差价，便是经营利润。

明清两代政府都对盐实行垄断经营，成本低而售价高，商人只要获得食盐许可证，便有暴利可图。明朝的开中法始行于毗邻“九边”的山西和陕甘。近水楼台先得月，陕商因此迅速崛起。

梁漱溟先生指出，在西方，商业一般依靠海上交通，以国际互市为大宗；但中国因为长期海禁，闭塞的西北内陆反倒领先东南沿海。陕商兴起恰好与明朝实行的海禁政策有一定关系。不过中国不像欧洲国家，中国区域面积大，地区之间又有很大差异，因此足以形成一个庞大的国内贸易市场，从而支撑起一些大型商业组织。陕商基本上靠省际贸易，尤其是内陆地区的贸易而发展壮大。

明清500年，陕西商人借助政府实行的食盐开中、茶马交易、棉布征实、布马交易等一系列特殊经济政策，成为全国著名的商帮。他们把茶叶贩运到甘肃和青海，把食盐贩卖到四川和贵州，从江苏贩卖棉布，把烟草贩卖到江浙。经过长期发展，财力雄厚的陕商逐渐占据了以泾阳和三原为中心的西北、四川、贵州、蒙古和西藏等几大市场，被称为“西秦大贾”和“关陕商人”。……