神话和宗教作为西方古典时期（Greco-Roman world）永恒不变的主题，对西方社会的形态产生了深远的影响。《历史的正确一面》（The Right Side of History）一书中指出西方文明的本核是以神为中心的，西方文明的两个源泉是犹太的上帝和希腊的求知，这两大西方文明的柱石一起开启了基督教的世界。印欧民族相信有神，相信神能归纳出一套完美的世界运行方法。而这种相信不仅造就了理性和道德，更使文化、艺术、哲学、建筑都带着不可磨灭的神话与宗教的痕迹。

建筑装饰作为大量存在的最耐久的艺术形式之一，是研究西方古典时期人文艺术有力的支撑材料。目前关于西方古典时期建筑装饰的研究中，多从建筑装饰的材料、造型入手。关于茛苕叶饰的研究中，多从纹样本身的造型及象征性入手。以建筑装饰的观念性分析作为切入点，有助于今后西方古典时期宗教建筑装饰的深入研究。

一、基于神话与宗教的西方古典时期植物精神

古希腊神话作为西方文化的起源，为整个西方文化的发展奠定了基调。西方古典时期的植物精神是一种宗教和文化的综合体，它源于古希腊时期的植物崇拜，并以此为基础不断变化，影响后世。它常见于古希腊的庆典礼仪、神圣祭祀和各种传说中，如在古希腊运动会中，就有给胜利者抛掷花环、棕榈等植物的“抛叶”（Phyllobolia）习俗；［1］雅典人议会上的选票用橄榄叶以示神圣；在进行神圣祭祀时，将各类植物编成的花冠敬献给神殿；在古罗马传说中，罗马人认为自己是在橄榄树下出生等等。……