王建斌

一

“自由”，永远都是个让人类为之性灵出窍且甘愿生死相依的神往词语，“我为我之爱的自由，燃烧到这个模样”，郭沫若在他的新诗集《女神》中这样吟唱。西方文艺复兴时期，“自由”被定义为人性本身的解放，和那时宗教宣扬的禁欲主义相对，是冲破蒙昧枷锁的本源力量。当时那些伟大的启蒙思想家从现实出发，丰富了自由的含义，视之为人感性需求通过理性方式的另一种表达。然而，我们若以学者正襟危坐的态度从学理层面谈论自由，那么有一个名字和一本书就不得不说，那就是约翰·穆勒和他的《论自由》。

约翰·穆勒（1806-1873），英国心理学家、哲学家和经济学家。他是孔德的实证主义哲学的后继者。他把实证主义思想最早从欧洲大陆传播到英国，并与英国经验主义传统相结合。約翰·穆勒的自由理论对西方自由主义思潮影响甚广，尤其是他在哲学方面的名著《论自由》，更被誉为自由主义的集大成之作，同时也与弥尔顿的《论出版自由》一道，被视为报刊出版自由理论的经典文献。约翰·穆勒在他的《论自由》中，深刻阐述了自由的本质，这也被学术界视为自由理念传播思想的科学里程碑和学理层面的逻辑起点。

二

在《论自由》一书中，穆勒所谓的个人自由是公民自由或社会自由。这也是他所论自由区别于前人如自然法学派，把自由看作是不依赖于社会，而是独立于社会之外的天赋权利。在我读管理学研究生时，因极偏爱哲学，便有意地尝试着去读这本论著。……