马行西

一年之中就有半年的寒冬，

霜树冰华就是塞上风景；

三个人里兴许有一个罪人，

荒凉的关外只收容孤胆野魂……

这是新边塞诗人周涛《边城》中的诗句。在封建社会，刑罚主要有“笞、杖、徒、流、死”五种，所谓“五刑”是也。流放，是仅次于死刑的重刑。既然是流放，那当然不会在京畿苏杭之类的繁华安逸之地，要么苦海沿边，要么瘴雨蛮烟，要么穷荒寒远。新疆在历史上作为犯人流放地，主要是在清中后期，始于乾隆年间。到底有多少人发配来疆，没有准确的统计，位高名重的也不下一二十人吧，这里重点介绍几个较有特点的人物。

第一个发配来疆的名人是纪晓岚。作为翰林院侍读学士，他尽管是乾隆皇帝的红人近臣，但他的不当之举触犯了法律，激怒了皇上。时逢两淮盐运使卢见曾被人告发巨额贪污，皇上震怒，下令严查，而卢见曾的孙子正是纪晓岚的女婿。纪晓岚得知此情，情感战胜了理智，急忙命人送去一封密信，一个字也没有，只有一小撮茶叶和一小包盐末。卢见曾一看立即明白了：茶盐——查盐！不过皇上也立即明白了，后果很严重，卢见曾被处以斩监候，死在狱中；纪晓岚以“漏言泄密罪”流放新疆乌鲁木齐。这一年是乾隆三十三年，公元1768年，纪氏44岁。

毕竟是当朝大员、文坛领袖，纪晓岚在新疆也没吃什么苦头，地方官员只让他做一点简单的公文抄写工作，其主要时间是逛逛市容，访访民情，做做笔记，轻轻松松地过了三个年头。

乾隆三十六年（公元1771年），纪氏奉旨回京，结束流放生涯。