李晓

大江日夜奔流，万州，一座城市的年轮是1800多年。

在万州南滨路郁郁葱葱的佳木掩映中，矗立着一段100余米长的青灰色古城墙。城墙之畔，是万州码头。这段古城墙，在簌簌而落的漫漫历史中，是三峡工程迁建的地面保护性文物。

沧桑厚重的古城墙，是万州人凝固的记忆。一道古城墙，也赓续着万州城的历史。

万州古城墙历史上位于东城苎溪河与长江交汇处左岸山坡上，南临浩淼长江，依山而建。古代万州，是一个典型的农耕时代的县城，只有一条土筑城墙环绕。到明成化二十三年（1487年），万州城扩建，沿江增筑一道土石结构的城墙。清朝时期，万州人再次用石头筑城，县志载曰：“周三里，为门五。”分别为东门、西门、南门、小南门、小西门五门，其中小南门、小西门是防不时之需所设的取水门。

清同治九年（1870年），一场大水几乎淹没了万州城，古城墙严重受损。当时小南门的城墙地基多处沉陷，东西南段的城墙坍塌达300多米，墙裂开100多米。洪水过后，万州人修复损毁城墙，复建工程历经四年。修复后的城墙高5米，厚3米，长700余米，占地面积7000平方米，成为当时万州城一道壮观的风景线。

古代万州人临江修建城墙，主要用于对外防御。古城墙在历史前进的车轮中渐渐走到迟暮，万州迎来了马路、桥梁的时代。修建的环城路紧紧毗邻古城墙，从万安桥头经西门口、十字街、南门口，环绕万县老城江岸线。

历经岁月的风雨侵蚀后，万州古城墙在不断瘦身。由于年久失修，自然风化和倒塌的古城墙，在老万州人心里留下一声声叹息。……