1927年广州起义失败后，聂榮臻到香港工作了两年多。1928年4月，他与张瑞华结婚。当时广东省委规定，夫妇在一起的，男同志每月发15元，女同志发7元，此外每月3元车费，买一张有轨电车的月票。两人总共就这20多元，吃饭、穿衣、零用都在内。夫妻俩都没有职业掩护，生活非常困难，还是咬牙坚持了过来。聂荣臻回忆这段生活时，不无得意地说：“有个夏天，我整季就只有一件白衬衫，晚上洗，白天穿，表面上倒也干干净净。可谁知道就只一件呀！”