艾俊川

中国古代文人不重视技术，即便对与知识群体关系密切的印刷业，也未给予足够关注。他们都喜欢刻书印书，少不了与印刷工匠打交道，却未给匠人们留下多少文字，也未能绘出印刷工作的场面。

此前所见印刷图景，似仅有《武英殿聚珍版程式》中的几幅图画，其中《刻字图》和《摆书图》反映了武英殿印书处工匠们刻制木活字排印图书的情形。但此书旨在记录武英殿聚珍版的特殊工艺，并非反映印刷全貌，以致人们要想通过这些图画了解当时的主流技术雕版印刷情况，也只能间接揣测，更不必说书中根本未涉及的刷印和装订环节了。

清末海通后，西方人了解中国社会的兴趣大增，催生了反映中国人生活百态的广州十三行外銷画，印刷作为重要的传统行业也被绘入图中，走向海外。近些年，十三行外销画开始回流，由朋友胡义成先生相助，我得到3张印刷题材的画作，恰好是《武英殿聚珍版程式》未能绘制的刷印和装订场景，可补史料之不足。下面说说“印书图”。

印书图共有两幅，一是水彩画，画中印工在工作台前刷印书叶。他的工作台由两张桌案组成，两桌之间留有空隙。前面桌子上固定印版，摆放墨汁、棕刷等工具，后面桌子上叠放纸张，纸的前端用夹具固定在桌沿。可以看出，刷印时印工先在版上涂墨，再从后桌翻过一张纸覆盖到版上，用棕刷在背面加压，一张书叶就印好了。然后印工让书叶自然下垂到两桌的空隙里，再刷印下一张。……