关于甲骨文的发现，有两种说法。

第一种说法，甲骨文由清朝的官员王懿荣发现。据说在1899年，王懿荣患了疟疾，到北京菜市口达仁堂中药店抓药。回到家后，他发现其中一味叫“龙骨”的药上刻有整齐规律的简单线条。精通金石学的王懿荣推测这可能是古文字，于是将达仁堂的“龙骨”全部买回来。后来，他又收购了古董商范寿轩、赵执斋的甲骨，甲骨文從此被发现。

第二种说法，甲骨文是由金石学家王襄、书法家孟广慧发现的。据说安阳殷墟小屯村农民收种植的花生时，在土中发现了带字的甲骨，当地人不认识甲骨文。1898年，古董商范寿轩在天津出售古代文物时，拿着甲骨文向孟广慧和王襄请教，孟广慧判断可能是古代的文字，孟、王二人收购了一部分，后来，范寿轩又把剩下的甲骨卖给了王懿荣。

两种说法争论不休，目前人们更多的是赞成第一种说法。无论如何，甲骨文的发现对中国历史研究具有重要意义，它让商朝的历史变得触手可及，也让传说中的夏朝变得可信。