刘畅

当你打开一个电脑网页时，你的眼睛和手指已经完成了诸如转动眼球、滑动手指等一系列动作。你是否思考过，为何我们能完成这些动作呢？

其实，我们的每一个动作，都是肌肉收缩作用于骨骼的结果。当我们受到外界刺激时，会产生神经兴奋。神经兴奋是可以传导的，当它传导到肌肉时，会使肌肉也产生兴奋，肌肉兴奋又会引起肌肉收缩，从而产生各种动作。我们将这种能够传播的神经兴奋称为神经冲动。可以说，肌肉收缩就是神经冲动的间接体现。

那么，神经冲动是怎么产生的呢？

神经冲动是在神经纤维上传导的动作电位。我们可以把神经冲动想象成电流，把神经纤维想象成电路。假如电路上连着一个灯泡，当电流通过电路时，灯泡就会亮。神经冲动引起肌肉收缩的情况也与此类似，只不过神经冲动这种“电流”不是普通的电流，它的产生主要取决于两种元素。这两种元素就是钠和钾。钠和钾位于元素周期表的第一列，它们的最外层轨道只有一个电子，极不稳定。因此，钠和钾一遇到空气就会立马与空气中的氧发生反应，变成钠离子和钾离子。

作为常量元素，钠和钾在人体的含量很多，并且都是以离子的形式存在的。正常情况下，细胞外的钠离子浓度高于细胞内的钠离子浓度，细胞内的钾离子浓度高于细胞外的钾离子浓度。对于钠离子来说，一有机会，它们就会朝细胞內流动；而对于钾离子来说，它们更倾向于向细胞外流动，这是由它们在细胞内外的浓度差决定的。……