上海国际贝展上展出的形态各异的贝类

贝展，源自欧洲的“上流生活方式”

近现代的贝壳收藏起源于15～17世纪的欧洲，思想的解放使人们开始对自然科学产生浓厚的兴趣，广开的海路与探险不仅带来了香料、矿石和茶叶，还带来了产自异域的奇特生物。贝壳因其种类繁多、色彩绚丽、坚固耐存且充满神秘感而逐渐受到社会名流的青睐，各种新奇的藏品一时间成为拍卖会上的宠儿，许多贵族甚至王室成员还拥有自己的贝壳陈列室。这种展示活动就是现代贝展的雏形。

1594年的贝类艺术品——鹦鹉螺杯

随着欧洲各国自然博物馆的建立，相对私密的展示活动逐渐被开放的大众展览所取代，普通人可以随时去博物馆参观、学习，极大地推动了贝类学的发展和贝壳知识的普及。18世纪中期，欧洲工业革命使渔船的捕捞技术得到了空前的提高，贝壳的获取变得更加容易，越来越多的普通人也加入到贝壳收藏的队伍中，定期举行展示交流活动——即贝展，这种形式一直被保留到今天。

从宝岛吹过来的收藏风

其实，中国人收集和利用贝类的时间非常久远。考古发现，石器时代就有海贝做成的项链。距今3000年前的商代，贝壳是主要的流通货币，称为贝币;在云南、贵州等地，贝币使用及贮藏一直延续到西汉。现在，凡是与钱或价值有关的汉字中，都有个“贝”字旁，例如：“货”“财”“账”等，这都源自古代贝币的使用。

20世纪50年代，中国台湾开始掀起赏贝、集贝的热潮。到了80年代，台湾地区的贝壳收藏之风开始吹进大陆，在沿海城市中诞生了最早的一批集贝者，他们开始自发地学习贝类学知识，并将其运用到自己的收藏活动中。……