李永红

玛丽·奥斯汀（Mary Austin，1868—1934）是美国20世纪初的著名女作家。继1903年发表成名作《少雨的土地》后，她又于1909年发表了广为人知的短篇小说集《无界之地》。尽管“生态女性主义”是1970年代才出现的学术概念，但作为美国环保运动先驱和旗帜鲜明的女性主义者，奥斯汀的作品已展现出对生态女性主义基本理念的思考与探索。

女性的沙漠

奥斯汀在《无界之地》中对沙漠进行了一番细致入微的描写，将之塑造成与传统认识大相径庭的女性形象——神秘而强大的斯芬克斯，寓意深远。

在20世纪初的美國西部文学中，把西部自然塑造成女性的也并不鲜见。在男性作者笔下，自然的形象大致可归纳为三种原型：母亲、处女和情妇。例如，弗雷德里克·杰克逊·特纳在其影响深远的著作《美国历史上的边疆》中将西部喻为一位“慷慨无私的母亲”，用其物质财富滋养着她的儿子。而在更多人眼里，西部未开垦的土地更像头戴花冠、面罩白纱的纯洁处女，等待男性拓荒者去揭开她神秘的面纱。著名的美国西部研究学者亨利·纳什·史密斯就将其专著标题设为《处女地：作为象征和神话的美国西部》。而正如美国著名环境史学者卡洛琳·麦茜特在其《自然之死：妇女、生态和科学革命》中所分析的，把西部视为“情妇”，是因为人们在西进过程中遭遇了恶劣环境和气候带来的危险、疾病和死亡，将西部的狂野、原始和未开化特质等同于与文明对立的无序和混乱，需要通过粗暴征服和驯化，来维护文明世界的秩序。……