王忠玉

2020年 10 月 12 日，瑞典皇家科学院宣布，将本年度的诺贝尔经济学奖颁给美国经济学家米尔格罗姆（P. R. Milgrom）和威尔逊（R. B. Wilson），以表彰他们对拍卖的研究工作：他们揭示了“拍卖是如何运作的，并利用他们自己的洞察力，为难以利用传统方式销售的商品和服务设计出新的拍卖形式，比如无线电频率。他们的研究发现使得世界各地的卖方、买方和纳税人受益匪浅”。

在现代社会中，大量的经济交易是通过拍卖形式来进行的，拍卖已经成为一种越来越重要的有效配置经济资源的方式。不考虑在线拍卖，在拍卖中交换的商品包括古董、收藏品、葡萄酒、房地产、大宗商品、美国国债等。2007年，通过现场拍卖出售的商品和服务的总收入为277亿美元。2018年，关于全球艺术市场拍卖的销售额已达674亿美元。2018年，中国拍卖行业的成交额为6699.66亿元人民币。最近20年里，在线拍卖公司的数量不断增加，包括易趣、亚马逊、雅虎等。拍卖市场的规模凸显了研究拍卖理论的重要性。

拍卖的早期历史

拍卖有着悠久的历史。最早记录古巴比伦拍卖之事的是希腊历史学家希罗多德（约前484—约前425），他是史学名著《历史》的作者，被誉为西方史学的奠基人。在罗马帝国时期，债权人经常用拍卖方式出售从拖欠债务者手中没收来的资产。古埃及人则拍卖采矿权。

近代，世界上现存最古老的拍卖行斯德哥尔摩拍卖行创建于1674年。除了被没收的财产，斯德哥尔摩拍卖行还拍卖很多物品，比如17世纪末的瑞典国王卡尔十三世出售的一批狩猎武器。……