摘 要：中国美术的现代转型是在晚清至五四运动时期全面爆发的社会危机感和时人对文化衰败的想象中发生的。本文从晚清政府学制改革中的“图画”教育着眼，论述了从“图画”教育到“美育”的历史，包括晚清学堂的“图画”教育实践、作为早期西洋画教育模式的图画函授、上海美术专科学校在图画函授中落实的美育目标以及国立北京美术学校的创建等，以此概览和深入阐释蔡元培的“美育”理念在中国美术现代转型过程中的价值建构问题。

关键词：图画教育 美育 蔡元培 中国美术 现代转型

中国开始自主地学习西方绘画，并且用西方画的标准来评判中国绘画，是伴随着清末民初整个社会全面危机的爆发和改革进程展开的。学者黄仁宇在其著作《万历十五年》中，讲述了明王朝从兴盛走向衰败的历史。在书中，无论是皇帝还是官僚，将军还是知识分子，都有着各自的理想，又都有着各自的局限，在相互制衡中彼此消耗，最终导致了国家危机的全面爆发。如此看来，整个明王朝逐渐走向衰亡的趋向似乎不可避免。这种全面危机的意识伴随着鸦片战争、洋务运动等各类立足工商业的“物质救国”运动及至清朝覆灭，在清末民初成为一种普遍性的文化焦虑，它的表征是各种“衰败”论。这个时期从政治、经济到文化的方方面面都亟待改革，而学习的对象就是西方先进的科学文化技术，其中较有代表性的就是清末民初以“美术”推动实业救国的思潮、改革学制推动图画美术教育等。……