张立忠

我的邻居吉尔又怀孕了，这将是她和麦克的第三个孩子。吉尔和麦克是典型美国夫妇，年轻的时候在城里蜗居打拼，结婚生子之后，把家搬到城外郊区安家落户。

两年前他们搬来的时候，带着一个不到两岁的儿子，当时吉尔正怀着第二个孩子。他们搬来几个月之后，我们一起庆祝了他们小女儿的降生。

记得他们刚搬来时，麦克意气风发——他有哈佛的MBA学位，在一家大公司的市场部任职，是前途光明的青年才俊。周末的时候，常常看见他把高尔夫球杆放进汽车后备箱扬长而去。他的妻子吉尔在一家小公司做会计，工作时间比较灵活，第二个孩子出生后不久，她就恢复在家上班了，因为她的公司没有给她带薪产假。

美国是目前世界上很少的几个没有通过法律要求企业为其员工提供带薪产假的国家之一，产假属于美国劳动法规定范畴，其1993年修正的《家庭和医疗休假法》规定，“有50名以上雇员的公司，必须给新生儿或新收养了儿童的母亲12周的无薪产假。”目前只有为数不多的几个州把这一规定扩展到小型公司（50名以下雇员）。而对于大部分供职于小型公司的母亲，则没有相关法律给予她们带薪或无薪产假的保障。

没有带薪产假，新晋妈妈只能想方设法降低生育成本：除了把带薪假期全部用在生育期，买保险是最主要的途径之一。2014年的《公平劳动标准法案》规定：所有的医保必须包含怀孕和生產，涵盖从产前检查、住院生产到产后新生儿和产妇护理的大部分费用。……