对于淮扬菜的印象，总离不开诗情画意的情愫。一叶扁舟，一盏清茶，唯有配上淮扬菜，好像才是不枉一番美景。江南水乡孕育的菜色，总透着独特的别致和清雅的细节。

能调众口的“文人菜”

可别小看这淮扬菜，这可是周总理都钦点的国宴菜系。而早在清代，康熙、乾隆频频南巡，逗留淮安、扬州，淮扬菜就受到帝王“推崇”，到乾隆年间，淮扬菜系成为全国“四大菜系”之一，《红楼梦》中的大多惊艳菜品，也都是来自淮扬菜。1949年的开国第一宴以及中华人民共和国50周年国庆宴也都是淮扬菜。

中国菜系这么多，为什么淮扬菜成为国宴用菜？最主要的原因还是它“能调众口”，能同时满足“下里巴人”和“阳春白雪”的口味要求。“平和”的淮扬菜能满足多数人入口和吸收消化的要求。“川菜相对比较辣，鲁菜浓油赤酱，口味重，北方菜烧烤多，对牙齿和肠胃要求高，广东菜多生猛海鲜，肠胃难适应，这样一比较，淮扬菜就很容易“胜出”了。

淮扬菜，除了重刀工、讲火候、食时令，它的摆盘极为精致，极其讲究意境，充满了浓厚的文化底蕴，所以也被叫做“文人菜”。就拿苏州柏悦酒店西洲轩中餐厅的那一道松茸豆腐汤，用鸡汤炖烧数十小时不停撇去浮沫，等出清澄如水的一碗汤底，加入松茸吊出清新气息，再放入菊花豆腐，整碗汤清雅出尘。而菊花豆腐，是展现淮扬菜刀工的代表作，将豆腐用刀切成细丝，放入汤中宛如一朵菊花。如此优雅的一道菜，在下口之前，更是值得细细欣赏一番这巧夺天工。因此喜欢吃淮扬菜的，不乏爱好雅趣生活的文人墨客，也有人说，似乎淮扬菜是略微年长些的成熟之人聚会尤其钟意的。

同属“苏菜”系，你更爱哪个？

苏州人很喜欢下馆子，炒几个小菜，配一点小酒，无论是家庭团圆还是好友小聚，吃“桌菜”总是最多的选择。在苏州“桌菜”的比拼中，口味趋甜的苏帮菜和清淡适口的淮扬菜，不分上下。真可谓是“本是同根生，相煎何太急”啊。

淮扬菜和苏帮菜，都属于中国传统八大菜系之一的江苏菜。一个起源于扬州，一个以苏州为代表，都是文化底蕴深厚、百姓会生活的地方，自然这两个菜系，都有着自己的食文化。淮扬菜选料严谨，注意刀工和火工，强调本味，突出主料，色调淡雅，造型新颖，擅长炖、焖、蒸、炒，重视调汤;苏帮菜也同样爱好保持菜的原汁，风味清甜，浓而不腻，淡而不薄，酥松脱骨而不失其形，滑嫩爽脆而不失其味。

曾经的淮扬菜被作为宫廷菜，甚至如今大部分国宴中的菜肴仍是淮扬菜。而苏帮菜也不逊色，曾经乾隆帝南巡的时候，品尝过苏州老字号的得月楼后，便称苏州为天下第一食府。然而，到了現代，淮扬菜却开始“自立门户”，独占现代中国人熟知的四大菜系之一。不过，无论世事如何变迁，淮扬菜和苏帮菜，都是我们苏州人爱吃的菜！

细品每一道菜肴中的趣味

在苏州如此文人气息浓厚的城市，淮扬菜的餐厅也不少。说起苏城的淮扬菜，不得不提苏州柏悦酒店“城中独家”的西洲轩中餐厅了。西洲轩的菜式，以淮扬菜为基调，在其底子上，来精细雕琢出更现代的苏州味道。店里招牌的淮扬老卤酱香肉，看着像硝肉，又像酱肉，吃着丰腴弹牙好似猪脚，原料其实是猪头肉。江南市井人家爱吃猪头肉，卤猪头切碎，作为下酒菜。特别是苏州，市场中猪头肉摊贩经常排队。猪头肉好吃，但太过烟火气，和高雅精致等等相去甚远。西洲轩的做法，是用酱卤猪头肉拆碎，以皮冻形式制作上桌。

在苏州火车站附近的四季淮扬宴，也是苏州淮扬菜的最具代表性饭店之一。原汁原味，健康精致，从踏进四季淮扬宴的那一刻开始就，视觉就享受了一场关于美味的修行。招牌菜淮扬全家福，以鸡汤和鱼汤做底，用料十分丰富。有老人爱吃的软糯，有年轻人喜爱的鲜美，有孩子钟爱的香脆，各色的食材融合得恰到好处，尤其适合全家团圆的幸福时刻。来这还一定要尝尝，他家的国宴狮子头，做出来的狮子头纹理清晰，且鲜嫩十足。肉香有嚼劲又不会塞牙，特别添加在其中的蟹黄，为这道菜又添了些许鲜香，香酥软糯，入口即化。

淮扬菜的经典代表小吃——蟹黄汤包，一定是不能错过的美味。以老母鸡和大骨头吊汤，轻轻夹起一只，咬一小口，便能看见饱满的馅里混合了肉眼可见的蟹肉和蟹黄，汤汁十足，吃蟹黄汤包的话，推荐可以去东园小馆，这是一家老牌的淮扬菜连锁店，主打淮淮扬菜系的小食类。这里的蟹黄汤包充斥着蟹黄的鲜美，面皮筋道不夹生，轻轻咬开便有汁水溢出。