肖大庆

突如其来的一场洪水，一夜间就漫过了太平江，这让世居江边的马地村男女老少猝不及防。围屋里的百岁阿公叹道：“罕见，罕见，百年不遇啊！”

还是村东头的阿水表现镇定。阿水给邻里壮胆：“莫怕，太平江上那只神牛会保佑我们。”

那只神牛此时就伏卧在村部不远的河滩上。

神牛是由阿水一手张罗打造出来的。那年，阿水要大伙儿“有钱出钱，没钱出力”，雕凿一只“转世神牛”。阿水说：“谁家出的钱最多、出的力最大，神牛就加倍保佑谁家。”村里不少人家是信阿水的。阿水年轻时跟着一位路过的风水先生，跑过几天腿，拜过几天师。

十几个日出日落，一块乌溜溜的巨石变成了一只栩栩如生的大水牛。阿水在前头引路，紧随其后的两人一路放着鞭炮，众人则借助杠杆，齐心合力，将这个脖颈上披着红绸缎的庞然大物安放在了现在的位置。

无疑，大水牛成了马地村人的镇村之宝。人们相信，它就是阿公口中那只在太平桥上游静卧了五百年的神牛。

太平桥是一座古桥。听阿公讲，明正德十三年，南赣巡抚王阳明率官兵进入太平堡，镇压黄秀琦聚众的农民起义军，之后，平定赣粤边的广东“三浰之乱”。官兵班师回赣途经太平堡，王阳明在水口岭太平江上建桥一座，以示天下升平。传说桥建成后，眼尖的乡民突然发现，桥下游十余米处突然显现出一块巨大的奇石，时浮时沉，形同伏卧在河面的水牛嫲。一到晚上，水牛嫲便去广东连平州寻食禾麦。至清朝道光初年，一位风水先生说：“神牛在桥下，必往外地爬;神牛在桥上，保得太平旺。……