2014年，翻开还散发着墨香的《何以中国》第一版，我才发现居然忘了写几句“后记”之类的文字作为收束。至少書中引用了那么多的照片线图，尽管注明了出处，还是要对制作和提供者表示由衷的谢忱。还有三联书店优秀的编辑团队的付出，都是我不能忘怀的。所以再版时，除了向相关诸位表达感恩之情，也想对这本小书的“出笼”乃至我的公众考古足迹有所交代。

这是我第二本面向公众的小书，第一本是《最早的中国》（科学出版社，2009年）。有朋友说《何以中国》就是《最早的中国》的续集。从某种意义上，“何以中国”就是对最早的中国如何产生的追问。如果说《最早的中国》写的是二里头王都这一个“点”，那么《何以中国》则是展开了一个扇面，试图讲述二里头这个最早的中国的由来。故可以认为，它是《最早的中国》的姊妹篇。那么它又是如何成书的呢？

话题要回溯到2010年，这是我的自媒体——新浪博客“考古人许宏”开张的第二年。这年的11月30日，我在

开卷有益

博客上推出了一个新话题：《中原一千年之前言：史上空前大提速》。“中原一千年”，这是《最早的中国》出版后，一直萦绕于心的、解读早期中国的一个绝好的视角。我的一个企图是写史，用不那么正统不那么凝重的笔触、用考古人特有的视角和表达方式来写部小史。

于是，在有了这样的冲动和一个大致的腹稿后，我从陶寺开始写起，这已是转过年的2011年1月了。每篇千字左右，题目随想随编。“陶寺‘革命’了？”“都城与阴宅的排场”“龙盘、鼍鼓和特磬”“‘革命’导致失忆？……