从文

中国历史上的各朝各代，都有不少名人轶事在朝野流传。记录这些轶事，若是成天搬弄是非、多嘴饶舌，便成了“八卦”;若是考稽旧史，兼有趣味，才能称为“掌故”。李肇所撰《唐国史补》，就可视作唐朝人写唐朝事的一部“掌故”之书。

李肇：写不了“国史”，

便写“国史补”

《唐国史补》原名叫做《国史补》，因是唐人所作，又涉及唐代之事，后人便加了一个“唐”字。书名的意思，其實就是“补唐朝的国史”。在唐代，撰修史书是一项非同一般的职业。而且这种职业古已有之，往往在家族内部代际传承，具有高度的专业性和一定的封闭性，并非谁都可以涉足。唐朝还正式设立了史馆，政府直接主导官修史书的编纂。这一方面标志着史官制度的规范化与制度化，另一方面也逐渐排斥了私人修史的可能。史官这个“职业”，既不是人人都可以做，也不见得人人都能做得好。为了给修史提供大量详细的素材，唐朝还设有专门记录皇帝日常生活的职官，撰写起居注。起居注送往史馆，便成为此后撰修实录、国史的基本材料。

李肇曾在宪宗元和年间充任翰林学士，入直内廷，有机会接触到皇帝以及日常的军国大事，这自然为他提供了大量鲜活的第一手素材。但遗憾的是，他本人终其一生，都没有机会像刘知幾、吴兢那样进入史馆工作，于是只好退而求其次，把自己的所见所闻记录下来，作为国史的“补充”。

虽然被排斥在官方修史的行列之外，李肇在朝野任职期间，仍然留心身边的各种见闻传说，日积月累，选取其中三百多则记录下来，便形成《唐国史补》的规模。……