吴笠仙（1869—1938年），名树本，号秋圃老农、东篱野叟等，扬州人。擅画人物、山水、花鸟，亦工诗及篆刻。中年后他主画菊花，人称“吴菊仙”。吴笠仙得到王一亭赏识，卖画于上海，晚年居于上海，与缪谷英、谢公展并称“海上三菊”。清代扬州艺菊闻名天下，嘉庆《重修扬州府志》云：“菊种亦近年为繁，士人多从洛中移佳本。”李斗的《扬州画舫录》中记载：“傍花村居人多种菊，薜萝周匝，完若墙壁。”王振世的《扬州览胜录》载：“每岁重阳前后，村妇担菊入城，填街绕陌，均以教场为聚集之所。其运出之菊，岁以万计。”当时的艺菊名家有臧谷、萧畏之、陈履之、吴笠仙等，他们种菊、赏菊、咏菊、画菊，借菊或抒情或言志，菊花也因此有了丰富的文化象征意义和独特的审美意义。其中，吴笠仙一家三代专攻菊花，在扬州画坛影响深远。

菊花入画在晚唐五代已有记载，台湾故宫博物院藏《刁光胤画册》中有《竹菊图》一幅。《宣和画谱》中滕昌祐、黄筌、徐熙、赵昌等均有菊花著录。南宋到元代，随着文人画的兴起，梅、兰、竹、菊“四君子画”盛行，画菊也兴盛起来。笔者查询《中国古代书画图录》和《海外藏历代中国名画》共计4万余幅作品，其中有菊花或与菊花相关的绘画有500余幅。其中宋5幅，无款；明142幅，善于画菊的画家52位；清353幅，善于画菊的画家122位，可谓画菊高手林立。在众多画菊大师面前，吴笠仙是如何取得一席之地的呢？首先是向传统学习，恽寿平的没骨设色花卉菊花作品，石涛、扬州八怪的水墨写意菊花等，都为吴笠仙提供了丰富的精神食粮。……