沈周（1427—1509年），号石田，晚号白石翁、玉田生，人称白石先生，有居竹居主人之称，长洲（今苏州）相城里人[1]，隐居吴门，终身不仕，专事诗文、书画。沈周出身于士大夫诗画及收藏世家。沈周祖父沈澄、伯父沈贞吉、父亲沈恒吉均以诗文书画闻名乡里[2]。早年承受家学，兼师杜琼，后泛学宋元诸家，自成一格。沈周画艺精博，擅长山水、花鸟、人物，尤以山水画最负盛名。一般认为，沈周是吴门画派重要的开创者，与稍后的文徵明、唐寅、仇英一起被后人称为“明四家”。

沈周山水远师董源、巨然，出入于元四家的黄公望与吴镇，兼法马远、夏圭，笔法挺健，气韵浑厚，形成了粗笔写意的新面貌，开创了浅绛山水的独特风格。

沈周的书画家学渊源，具有多方面的艺术修养。其书法师承黄庭坚，绘画造诣尤深，山水成就最为突出。在沈周的山水画创作中，有“细沈”和“粗沈”两种类别。“细沈”是指其画法工细、布局严谨、用笔沉着劲练、笔墨较细密的作品；“粗沈”是指其笔墨粗简苍劲、格调雄健宏阔的作品，粗笔浓墨是“粗沈”的显著特征。“粗沈”和“细沈”既是画家艺术风格的两种表现形式，又是画家艺术创作实践的两个不同阶段。关于“粗沈”和“细沈”之分，并没有严格的界限。通常情况下，人们认为沈周40岁以前创作的较为工细的山水画作品是“细沈”，40岁以后创作的山水画作品笔墨粗狂简略，后人将其创作的这类作品称为“粗沈”。尽管沈周存世作品以“粗沈”风格居多，但绝不能贬低其“细沈”作品的艺术价值。……