董波

伊斯兰文化注重文本与经典，这首先与伊斯兰教的创教者阿拉伯人所使用的语言密切相关。阿拉伯语属于亚非语系（Afroasiatic）闪米特语族（Semitic languages），其动词和绝大多数名词的基本词义均由一连串辅音（通常是三个辅音）表示，词入句使用时，加入元音表示语法关系，元音相当于孤立语中的虚词。由于词的实义主要由辅音而不是由元音承载，闪米特语的口语在表达语义方面存在“缺陷”，说话容易导致听不清，因为辅音靠舌头和嘴唇堵住气息而发音，而元音依赖于声带的震动，辅音的音量远不如元音。可以说，闪米特语有内在的发展书面语的需要。目前世界上最流行的文字——字母文字（音素文字），最早就是由操闪米特语的民族发展起来的。与元音不同，辅音的可列性较强，如果一种语言的词义主要与辅音相关联，那么当书面语成为必要时，操这种语言的民族便很容易发展出一套字符来书写辅音音素，这便是字母文字的由来。早期的字母文字只有辅音字母，称为辅音音素文字（abjad），主要用来书写闪米特语。即便后来元音字母发展起来，闪米特语民族也依然主要使用辅音音素文字来书写自己的语言。最明显的例子莫过于希伯来人和阿拉伯人，辅音音素文字书写的希伯来文和阿拉伯文，对于他们传承自己的文化起到了至关重要的作用。19-20 世纪，希伯来人甚至在希伯来口语消失多年后，凭希伯来书面语复兴了希伯来口语。同样，作为辅音音素文字的阿拉伯字母，随着阿拉伯人的扩张和伊斯兰教的传播，不仅书写阿拉伯语，还书写波斯语、突厥语诸语言、柏柏尔语等语言，几乎成为伊斯兰的标志。……