许星

图1 南洋劝业会纪念册

晚清政府积弊多年、国力孱弱，尤其是外来先进技术的冲击加剧了传统手工艺包括刺绣业在内的发展颓势。许多仁人志士呼吁通过赛会来鼓励商情、以策竞争、促进各行各业发展。1910 年，由晚清政府发起、在江宁（今南京市）举办了历时半年之久的南洋劝业会，仁人志士和筹办方都希望通过展览，让人们了解国货在国际上的地位和水平，及时进行研究总结，探析商品制作工艺方面的优劣，分析不足之处，寻求改良方法，最终达到提高质量之目的。当时筹办者将办会上升到民族振兴的高度加以认识，“南洋劝业会报折射出的民族主义……源于中西差距所引发的追赶意识和基于西方侵略导致利权外溢的忧患意识……希望在借鉴他国先进经验、学习西方先进技术的同时，通过眼光向内的手段促进自身的发展，最终实现民族振兴、富强国家。”[1]（P144）

这次展会中，作为国艺代表的刺绣行业参展非常踊跃，全国各地的刺绣工场、绣行和绣坊都送去了大量的刺绣精品，同时还吸引了各地女子学校刺绣科、针黹科和传习所师生绣品送展参与竞争。主要有皇家农工商部女子绣工科沈寿《皇后爱丽娜像》等系列绣品、苏州武陵女塾顾丁渭琦的《松鹰绣件》系列绣品、苏苏女学冯王侣鹤的《刺绣挂件》、广东爱德女学的《海门界限图》、广州缤华艺术学校陈萃真的各类绣件和山东、湖北、福建、四川等各省送展的刺绣艺术品，可谓精品云集，美不胜收。