编译 思羽

几乎完整的“龙人”头骨

2021 年6 月25 日，科学家宣布一件距今至少有14 万年之久的整块化石化头骨是远古人类的一个新人种，这个发现有可能改变我们对于智人如何进化，乃至在何处进化的普遍见解。

这个头骨属于一名成年男性，他脑部硕大，眉脊粗壮，眼窝深陷，鼻部呈球根状。中国的一名工人在一处建筑工地偶然发现这个头骨，把它藏匿在一口废弃的枯井里85 年之久。科研人员将这个新人种命名为Homo longi，并给它起了个绰号“龙人”，因为该头骨发现于中国东北的黑龙江地区。

研究团队表示，龙人——而非尼安德特人——是与我们所属人种亲缘关系最近的已灭绝人种。假如这个结论得到证实，那会改变科学家想象智人起源的方式。科学家多年以来依靠化石发现和古代DNA 分析逐步发展出智人起源学说。

研究团队发表了三篇论文，提供了对于这件头骨化石的首次详细调查。不少专家对这个结论表示了异议。尽管如此，许多专家仍然认为，这一发现能帮助科学家重建人类系谱树，重现现代人是如何出现的。

所有评阅过研究数据的专家都说，这是一件绝好的化石。“它美丽绝伦，”威斯康星大学麦迪逊分校的古人类学家约翰•霍克斯（John Hawks）说，“发现这样面部状况良好的化石是十分少见的事。你做梦都渴望发现这样的东西。”

1933 年时，一名工人在哈尔滨市一处桥梁建设工地上干活时发现了这个奇怪的头骨。很可能是这名工人认识到自己发现了一件有重要科学意义的标本。……