在今日，视觉艺术越发朝向形式与媒介混融的方向发展。其结果也正如我们看到的那样，一是艺术门类划分及其表现界域变得模糊，二是使得艺术的表现比以往更为复杂或深奥——尽管今日艺术的总体目标是亲和地面向所有人，但不得不说，欣赏它却是一件相当费心思的事。推究内中缘故，可能也并不奇怪：这正是缘于时代性的对图像使用的高自由度所造成的。也即，事情恰好是反过来，越是通过艺术的形式与媒介混融、越是通过高度自由化的图像表意而试图形成广泛接受的普遍表达，则越会遇到信息—沟通的难题。

或可说，今日的视觉艺术便是建基于这种图像表意“是与非”的辩证矛盾之上，而这一辩证矛盾的感知机制，几乎是作为今日艺术实际的抽象“本体”而发挥作用的。也即，这一艺术“本体”越来越脱离作品本身而来到了图像的辩证问题域。但这并非仅仅相关于接受理论或信息传播学，问题关键仍然深埋于“图像”——这个到今天仍难以说清楚的概念中。再或者，可以通过把它表述为艺术—图像的表意难题，并试着将之拆解为一个艺术—图像的感知辩证问题，一个目光的欲望问题，一个图像的溢出与收缩的工具性效能问题，以此来考察它们的发生结构。如果成功的话，也许会得到一个关于今日艺术—图像的更为实际的反思。

一、“话语的”与“变质的”

雅克·朗西埃曾尝试讨论现代的艺术—图像问题。他认为问题的逻辑原点，在于图像被区分为两个层次：“作为原生感性在场的图像和作为给故事编码的话语的图像。……