蒋静波

吃晚饭时，妈妈见我在身上乱挠，皱着眉说：“我去配些硫磺膏来。”

“我不要涂。”我一听，急得哭了起来。

“哭什么？等皮肤烂了，就来不及了。”妈妈瞪眼。

“先别配，我有个办法试试看。”奶奶咽下最后一口饭，掏出绣着菊花的手绢，给我擦去眼泪。

“妈有办法？”妈妈轻轻一笑，“你没长那东西，是因为你没和别人打交道。”

奶奶不吭声了。

“那东西”，是被我们称为革佬的疥疮。这一年，从梅时到初冬，村里几乎所有的大人和小孩，都长了革佬。起初，手指间出现呈水泡样的痘痘，很快就长遍了全身，痒得坐不好，站不直，吃不香，睡不着，只好不停地挠，挠得皮肤发红、流血、溃烂，恨不得将长痘痘处的肉剜下来。一旦有人长了革佬，与其接触过的人，很快就会被传染。就像爹爹，被他的学生传染后，没过几天，除了奶奶，我们全家都长了那东西。

以前，总以为革佬由脏所致，如果小孩一不小心沾了鸡屎，大人会高声叫骂：“脏东西，当心长革佬。”人一旦长了革佬，反而不声不响，千方百计不想被别人知道。这一年，刚开始人们还遮遮掩掩，有些人夏天还穿着长袖衬衫，到了现在，革佬好像成了人们生活的一部分，人们相遇，常常这样高声打招呼：“你家革佬咋治的？”“听说某某没有长？”“这个古怪人。”

没长革佬的人，令人奇怪。奶奶便是令人奇怪的少数几个人之一。妈妈说，好几次，人们正议论着什么，看见她，就停住了。

许多人都涂着硫磺膏。他们的衣服上，渗出又黄又油的硫磺，身上散发着浓浓的怪味，让人恶心得想吐。……