张佳

自然界有许多奇奇怪怪的生物，鸭嘴兽就是其中最奇怪的一类。当人们第一次见到那个长着鸭子嘴、海狸尾、水獭足的动物标本时，他们还以为这是把鸭子的嘴巴缝进了河狸皮里伪造出的一种新生物。后来，人们看到了活着的鸭嘴兽，才相信它是自然界真实存在的。人们将这种看上去既像爬行动物又像哺乳动物，还像鸟类的动物划入了哺乳动物类，但实际上，鸭嘴兽也许更应该被视作以上三类动物的杂交体。

像人又像鸟的性染色体

鸭嘴兽不仅外表很奇特，随着研究的深入，人们发现了鸭嘴兽身上更多奇怪之处，比如它的性别决定方式。

我们知道，包括人在内的大部分哺乳动物的性别是由X和Y染色体决定的：带有2个X染色体的便是雌性，带有1个X和1个Y染色体的便是雄性。如果鸭嘴兽确实是哺乳动物，它也应该符合这一规律，但事实却略有出入。

鸭嘴兽有26对染色体，但它的常染色体和性染色体形态上很相似，科学家一直很难从中找出性染色体。后来，在高倍显微镜的帮助下，科学家才观察到，原来鸭嘴兽总共有5对彼此独立的染色体。在体细胞分裂成生殖细胞时，5条X染色体和5条Y染色体会分别连成一线，重组成两条独立的X染色體和Y染色体各自进入生殖细胞中，生殖细胞两两结合成胚胎后又断裂成10条独立的性染色体。鸭嘴兽个体性别的决定方法与其他哺乳动物相似：带有10条X染色体的便是雌性，带有5条X染色体和5条Y染色体的便是雄性。……