信仰的本质是价值问题，是对价值的最高追问。信仰从本质上来讲是思想认识问题。人们认识世界有两个方面：一是想搞清楚“是不是”的问题，这是事实判断；二是想搞清楚“该不该”的问题，这是价值判断。事实判断服从唯物论的原则，与人们的主观愿望没有关系，是按照客观标准和外在尺度认识世界；价值判断则是服从价值论的原则，不同的人对同一个事实甚至可以作出完全不同的价值判断，这是按照主观标准和内在尺度认识世界。事实判断旨在求真，价值判断旨在求善。

很显然，信仰不是事实判断，“天上有没有下雨”，这个问题不需要信仰来回答。信仰属于价值判断。但是，并不是所有的价值判断都是信仰问题，信仰是对价值的最高追问。价值判断就是回答“该不该”的问题。所谓价值追问，就是对“该不该”或者“有没有意义”问题的追问。价值观也就是怎么看“该”或者“不该”、“有意义”或者“没有意义”。如果对价值的追问超越了生命价值的时候，那么这就上升为信仰。例如，什么是拜金主义的价值观？就是把金钱作为判断“该”或者“不该”的标准，有錢就“该”，没有钱就“不该”。但是如果把这样的价值追问提高到“为了钱就可以不活”的地步，即超越了生命价值，这就上升为对金钱的信仰。再如，什么是自由的价值观？就是把自由作为判断“该”或者“不该”的标准，凡是符合自由的就是“该”的，凡是不符合自由的就是“不该”的。但是如果把这样的价值追问提高到“不自由毋宁死”的地步，这就不是普通的自由的价值观了，而是上升为对自由的信仰。

由此可见，为了信仰，是可以付出生命的。例如，革命先烈面对敌人的屠刀，是不是可以不活？这是基于信仰。“士可杀不可辱”，是不是可以不活？这是基于对尊严的信仰。中国共产党的入党誓词最后两句“随时准备为党和人民牺牲一切，永不叛党”，这就是信仰。